OUTRAGE

(Toujours en m'inspirant du Larousse du XXème siècle des années 30.)

L'OUTRAGE, c'est ce qui, en fait d'offense, dépasse les bornes. (Mais qui place les bornes à ne pas dépasser ?) L'idée de "scandale" s'y rattache.

• Au figuré, ça peut être la violation d'une règle, d'un droit. Ou tout tort ou dommage : "les outrages du temps", "les outrages du sort", "les derniers outrages" (le viol). Il peut s'agir aussi de porter atteinte à la vérité, au bon sens, à la grammaire (comme déjà souligné à propos de l'insulte). Et bien sûr le fameux songe d'Athalie de Jean Racine, acte II, scène 5.

C'était pendant l'horreur d'une profonde nuit.


Ma mère Jézabel devant moi s'est montrée,


Comme au jour de sa mort pompeusement parée.


Ses malheurs n'avaient point abattu sa fierté ;


Même elle avait encor cet éclat emprunté


Dont elle eut soin de peindre et d'orner son visage,


Pour réparer des ans l'irréparable outrage.

• En droit, c'est essentiellement le domaine des mœurs, de la pudeur.

La loi du 2 juillet 1881 sur la presse a supprimé les délits d'"outrage à la morale publique et religieuse" et d'"outrage à une religion reconnue par l'État". (On revient à la question du "blasphème".) Restent les délits d'outrage à supérieur militaire, à dépositaires de l'autorité et de la force publique dans l'exercice de leur fonction (policier, magistrat, etc.…)

Reste aussi l'outrage public à la pudeur, fondé sur des faits concrets (l'exhibitionnisme).

L'outrage aux bonnes mœurs, fondé sur paroles, écrits, dessins, etc., s'il est encore dans la loi, n'est plus que rarement condamné. (Sinon, ça n'arrêterait pas !)

• Dans le quotidien. Propos outrageant, toutes les insultes et calomnies les plus violentes, donc, mais aussi l'offre ou la proposition outrageante (ça peut être l'offre d'un pot-de-vin, ce qui outrage ma moralité, ou la proposition d'un salaire tellement bas que ça en est outrageant à ma valeur, humiliant, donc, et par là injurieux.) Tout cela met en jeu pas mal de subtilités dans les rapports humains et l'état sociétal. La proposition « Voulez vous coucher avec moi ? » peut être vécue comme purement pragmatique, flatteuse ou outrageante selon la moralité de chacun/une et le contexte (en famille, à l'église, au bureau, dans une boite échangiste, etc., etc.)

• Subtilités sémantiques. "Outrageux" désigne ce qui est "outrageux par soi-même", en soi, par sa nature même (le dico ne fournit pas d'exemples…). Alors que "outrageant" suppose un acte, l'application de quelqu'un à quelqu'un. Personnellement j'ai du mal à imaginer ce qui pourrait être outrageux en soi. Une merde, c'est juste un caca, ça n'est un outrage que si c'est appliqué par quelqu'un à quelqu'un, et donc alors "outrageant". Après il y a bien sûr des gens qui ont une telle capacité à s'offusquer qu'ils ressentent comme un outrage personnel la seule présence hasardeuse d'une merde sur un chemin à leur passage. Mais là, n'est-ce pas leur problème ? (Voire un problème psychiatrique…)

Mais la clé de la différence est sans doute liée à l'intention par opposition au hasard. Une merde déposée volontairement par un passant sur mon paillasson sera outrageante, alors que apportée par le vent elle sera outrageuse (encore que… pour moi, elle sera seulement une saleté à nettoyer, pas un outrage à ma sensibilité).

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OUTRANCE

L'histrion démagogue confond l'outrance et la franchise et, plus grave, nous fait confondre l'outrance et la franchise. (D'après Raphaël Enthoven dans Philosophie Magazine N° 47 : mais tout serait à reprendre.)

Ce terme apparait par ci par là, à propos de caricature, d'offense, d'outrage.

Alors outre, outrer, outrance, outrancier, il s'agit toujours d'aller au delà (outremer), ou d'être en plus, en sus (en outre = de plus ; outre que… = en plus du fait que… ; apporter, outre des témoignages, des preuves écrites), et donc aussi de pousser à l'excès, d'exagérer, sans borne, sans trêve (outre mesure = à l'excès).

Noter que des propos outrés (= outranciers), seront perçus comme outrageants par le récepteur qui en sera outré (= scandalisé).

L'outrecuidance est une présomption impertinente, une confiance excessive en soi-même, l'arrogance en penser et en parler. (Cuider est un vieux français pour penser ou croire, non pas dans le sens d'une croyance, plutôt comme on dit croire en soi. « Il s'y croit, lui ». Cuider vient de cogitare. En ce sens, Descartes est outrecuidant quand il dit « Cogito ergo sum ». Hum, je ne suis pas sur qu'un philosophe sérieux approuve…)